Astrónomos creen que se trató de un meteorito procedente de una o dos lluvias de meteoritos

A falta de pruebas contundentes que certifiquen sus afirmaciones, ya que éstas dependerán de eventuales investigaciones posteriores, astrónomos de distintos observatorios nacionales coincidieron en que el fulgurante destello que sorprendió a los santiagueños seguramente se debió al ingreso en la atmósfera de un bólido, un meteorito procedente de una lluvia de estrellas, y prácticamente descartaron que se tratara de un desprendimiento de un asteroide.

El avistamiento se dio principalmente en la provincia de Santiago del Estero, pero también fue observado en las provincias de Catamarca, La Rioja, Chaco, Corrientes, Córdoba, Santa Fe y Tucumán.

‘Da la impresión que cayó un meteoro por las características del fenómeno: esas estelas con forma de espiral de gas y partículas‘, dijo Mariano Rivas, coordinador del área de Astronomía del Planetario de Buenos Aires.

Según expertos, el fenómeno ocurrido en Santiago formaría parte de la estela del cometa Thatcher, lo que se conoce como lluvia de estrellas de las Líridas. En este caso las partículas tienen como origen el cometa C/1861 G1 (conocido también como Thatcher) descubierto el año 1861. El cometa tiene un periodo largo alrededor del Sol de 415 años.

El Inpres informó que no se registró ningún sismo la madrugada de ayer en esta región del país. Aunque muchos sintieron un temblor luego del fenómeno que se vio en el cielo, lo que significaría que el objeto no llegó a tierra y si lo hizo fue en partículas ínfimas. La fuerte vibración que sacudió todo, especialmente las ventanas, se debió a la explosión del objeto al chocar contra la atmósfera.

Otra lluvia

La dirección del Observatorio Astronómico “Padre A. Kolping” en forma conjunta con la dirección de Investigaciones Astronómicas y espaciales de la provincia de Misiones recordaron que hace dos semanas ya habían anticipado que en la madrugada de este domingo (noche del sábado 21) se podría observar una lluvia de estrellas fugaces. Los meteoros que se verían pertenecen al grupo de las Líridas, que tienden a ser brillantes y muchas veces dejan rastros luminosos muy definidos.

Esta lluvia de estrellas típicamente llega a tener una cantidad que varía, entre 10 y 20 meteoros por hora, aunque en ocasiones se han llegado a observar hasta 100. Este año y gracias a que la Luna se encontrara en la faz de Nueva, el “show” se podrá ver bien.

El Prof. Sergio Toscano, director del Observatorio, dijo que el fenómeno se extenderá hasta el jueves 25 de abril y que en parte coincidirá con otra lluvia de estrellas “conocida como ‘Eta Acuáridas’, una de las más importantes a lo largo del año, que “si bien es activa desde el 19 de abril al 28 de mayo presentará su máxima actividad en la madrugada del día domingo 6 de mayo (noche del sábado) pudiendo alcanzar unos 50 a 70 meteoritos hora”. l