A los 85 años dejó de existir el padre Gerardo Demóstenes Montenegro

Luego de soportar las consecuencias de una prolongada enfermedad, dejó de existir anoche el presbítero Gerardo Demóstenes Montenegro a la edad de 85 años. El sacerdote hasta antes de ser internado en un sanatorio céntrico de esta ciudad, se desempeñaba como párroco emérito de la Catedral Basílica. El reconocido sacerdote de la Diócesis de Santiago del Estero estaba internado por un cáncer de páncreas, su salud era delicada y dependía de un respirador artificial. Miembros del clero diocesano fueron los encargados de dar la noticia a la comunidad religiosa de la provincia, y desde entonces se multiplicaron las muestras de pesar. "La llama de ser sacerdote estaba latente desde siempre. Pero todo se precipitó con la muerte de mi madre, recuerdo que al salir del cementerio le comuniqué la decisión a mi hermano (...) Monseñor (Manuel) Tato fue el que me envió al seminario de Paraná, y fue una parte tan feliz de mi vida, porque el seminario está en la Lomada de Calderón y tuvimos un grupo impresionante de compañeros y de Jefe de Estudios a Alfredo Saénz, jesuita y profesor de nuestro Santo Padre, papa Francisco, que cuando estuvimos con los seminaristas recorriendo lugares de Santa Fe nos encontramos con Bergoglio, que también estaba de recorrida con los jesuitas y se saludó con Sáenz", supo comentar el padre Gerardo sobre su vocación en una entrevista concedida al espacio EntreVistas de Diario Panorama. Fue ordenado sacerdote el 8 de diciembre de 1978 en la Catedral Metropolitana de Paraná. La parroquia de Santa Rosa de Villaguay fue su primer destino, donde cumplió una proficua labor pastoral. En Santiago del Estero fue designado párroco de la parroquia Sagrado Corazón de Jesús, donde puso a prueba su talento y su capacidad organizativa. En nuestra ciudad también ocupó numerosos cargos públicos y representaciones. Se desempeñó como director de Cultura de la provincia, director de la Biblioteca 9 de Julio, organizador del II y III cursillo sobre organización de bibliotecas dictado por Guillermo Jacobo Kreibohn, de la Universidad de Tucumán. El padre Gerardo Demóstenes Antonio Montenegro, tal es su nombre completo, nació en Santiago el 26 de enero de 1935 y desde niño vivió su vida espiritual junto a la iglesia Catedral, y se desempeñó como miembro y dirigente de la Acción Católica. También tuvo una activa participación en las letras santiagueñas, y entre sus trabajos publicados figuran "Relatos de Navidad", "Nuestra Señora de la Consolación de Sumampa. La Virgen de los santiagueños", "El santuario de Nuestra Señora de Loreto", y "El Guasito", entre otros. Su vida se apagó un Viernes Santo.