Argentina se tomó revancha de Uruguay y prácticamente selló pasaje al Mundial

A pesar de las numerosas bajas, la selección argentina de fútbol sacó su chapa de campeón del mundo y venció anoche por 1 a 0 a Uruguay, en el Centenario de Montevideo, para quedar virtualmente clasificada al Mundial 2026, cuando todavía restan cinco fechas por disputar en estas Eliminatorias Sudamericanas.

Un golazo de Thiago Almada, sobre los 23 minutos del segundo tiempo, le dio los tres puntos a la "Albiceleste", en el cotejo correspondiente a la decimotercera fecha. El combinado que dirige Lionel Scaloni terminó con diez jugadores por la expulsión de Nicolás González, cuando se jugaban cuatro minutos adicionados.

Con este resultado, el vigente bicampeón de América y campeón del mundo se afianzó como único líder de las eliminatorias sudamericanas, con 28 puntos. Y la clasificación al Mundial que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá es prácticamente un hecho ya que al séptimo (puesto de Repechaje), le sacó 15 unidades con 15 por jugar y una abismal diferencia de 31 goles (+15 contra -16).

El próximo martes, cuando Argentina reciba a Brasil en el Monumental, hay múltiples posibilidades de que el boleto al Mundial se concrete definitivamente.

El partido

Muy aburrida resultó la primera parte del encuentro, con los de Marcelo Bielsa tomando la iniciativa, presionando alto y logrando generar circuitos a las espaldas de Enzo Fernández, Leandro Paredes y Alexis Mac Allister, aunque fallando en el último pase, ante una defensa que se mostró sólida en la mayor parte del trámite.

Recién un primer esbozo argentino apareció pasando la mitad de la primera etapa, cuando tras una buena combinación Sergio Rochet controló el disparo de Enzo Fernández. Después, Giuliano Simeone sorprendió con un centro que salió al arco y logró despejar Rochet. En lo último antes del descanso el desarrollo empezó a caldearse, y a escasez de fútbol ganó en chispazos.

Rochet dio rebote ante otro centro complicado de Simeone y Josema Giménez se interpuso al remate de Enzo; en la siguiente hubo pelea general tras los roces entre Fernández y Mathías Olivera y otra entrega de una noche de duelo entre Darwin Núñez y el "Cuti" Cristian Romero.

Lo mejor de la "Albiceleste" se vio en el inicio del complemento, agigantando la figura de Rochet. Thiago Almada empezó a aparecer más suelto y el arquero le desvió primero un remate y luego lo anticipó cuando quedaba mano a mano. En el medio, también Simeone tuvo otra chance frustrada por el guardameta.

Hasta que a los 23 minutos el pleito se definió con una genialidad, cuando Julián Álvarez habilitó por izquierda a un solitario Almada y éste definió desde afuera al ángulo izquierdo de Rochet. La acción, ante un partido tan reñido, pareció terminarlo anticipadamente: los entrenadores cambiaron, pero nada cambió y Argentina se encaminó a una victoria tan luchada como merecida.

Uruguay se fue con todo en busca del empate, pero Argentina se plantó bien y, con mucho oficio, se aferró a la ventaja. Nunca sufrió el equipo de Scaloni, ni siquiera en el descuento, cuando se quedó con uno menos porque "Nico" González llegó a destiempo y le propinó una patada en la cabeza al ex Boca Nahitán Nández.

En la siempre complicada Montevideo, el conjunto nacional cosechó tres puntos para acumular 28, mantener brechas desde lo alto de la tabla y poner un pie y medio en el Mundial. Hoy, con cinco encuentros por jugarse, ya se aseguró el repechaje. La "Celeste" cedió terreno y quedó cuarta con 20 unidades.

La ausencia de Rodrigo De Paul

Rodrigo De Paul estuvo en el banco de suplentes aunque no ingresó. El volante llegó con una leve molestia física tras una seguidilla de partidos intensos con el Atlético de Madrid y el cuerpo técnico decidió preservarlo para el clásico ante Brasil. Además, el mediocampista arrastra una tarjeta amarilla y, de recibir otra, se hubiera perdido el clásico del martes en el Monumental.