Son futbolistas santiagueños, juegan en el Real Madrid, pero de Potrero Bajada

Más de 9.000 kilómetros de distancia separan al humilde y modestísimo Real Madrid del paraje Potrero Bajada, en San José del Boquerón, departamento Copo, de su homónimo de la capital de España.

En la cancha del "Merengue" santiagueño, no se juegan los partidos de la liga española ni la Copa del Rey ni la Champions. Más bien en ese alejado lugar de la capital de Santiago, hay una historia que marca el esfuerzo, la pasión y todo lo que se pueda imaginar del trabajo de un grupo de vecinos que lo único que querían era tener su propia cancha y olvidarse de lo prestado.

"Nuestro Real Madrid de Potrero Bajada se fundó el 4 de enero del 2004. Todo por iniciativa de unas 18 o 20 personas (entre varones y mujeres) que querían contar con un espacio propio para abrir una cancha de fútbol", expresó Antonio Cortez, el actual presidente de la institución y uno de los que con sus manos contribuyó a que el sueño de la cancha propia se hiciera realidad.

Luego agregó: "Antes jugábamos en una cancha que nos prestaban hasta que nos cedieron un campo para desmontar y hacer la nuestra. Empezamos a meterle pala, hacha y motosierra y así pudimos hacer el campo de juego".

¿Por qué el nombre de Real Madrid?, la pregunta también tiene una explicación.

"En el 2004 llegaron desde España José María Ridruejo, un cura jesuita hincha de Atlético Madrid, y su sobrino Manuel Ridruejo, que era simpatizante del Real Madrid. Vinieron a misionar por dos o tres meses y ahí surgió el nombre. Fue el chico español el que le sugirió a uno de los fundadores del club. Pero nosotros le agregamos Potrero Bajada por el paraje", añadió Cortez para darle identidad al lugar de origen.

La falta de indumentaria también fue todo un tema para el Real Madrid de Potrero Bajada. A diferencia de la pilcha que usaban Los Galácticos del 2003 de los madrileños, los de San José de Boquerón jugaban con lo que tenían y hasta se vestían con camisetas prestadas.

"Eran nueve camisetas de un señor de la zona. Hasta las pelotas eran prestadas", completó el dirigente y empleado municipal.

Pero la sorpresa y la alegría llegarían un tiempo después. El club, que ya era conocido por su nombre, recibió una encomienda desde España y entre cajas y cajas había lo que tal vez los vecinos nunca se imaginaban: un equipo completo y original del Real Madrid español.

"Las gestiones y los contactos los hizo el cura cuando volvió a España. Las camisetas eran del modelo que usaban Los Galácticos. Lo único que eran grandes, pero igual nos las poníamos", señaló Cortez que lamentó que hoy prácticamente no quedaran ninguna como recuerdo. "Algunas fueron robadas y otras quedaron por ahí", sentenció.

Hablar del Real Madrid de España es destacar su grandeza, la gran cantidad de títulos que tiene (106 en total, en diferentes competencias) y de lo que representa para el mundo, un club tan poderoso como exitoso. Y en Potrero Bajada también saben de ello.

"Aquí hay muchos hinchas del Real Madrid de España y cada vez que se puede, seguimos sus partidos. Es un grande de Europa y el mundo y para nuestro club es un orgullo vestir su camiseta y lucir su escudo", afirmó el presidente en este sentido.

Y mientras el equipo que dirige el entrenador italiano Carlo Ancelotti pelea por su decimoquinto título en la presente edición de la Liga de Campeones, el de Potrero Bajada se apresta a comenzar con las prácticas de cara a la Liga del Noroeste donde el año pasado fue campeón.

"El 17 de marzo empezamos con los entrenamientos y ojalá que podamos contar otra vez con los jugadores del año pasado. Tuvimos una buena participación en el Torneo Regional Federal Amateur por ser la primera vez y quedamos entre los ocho mejores de la provincia", comentó el recientemente nombrado titular del club.

A pulmón

Todas las instituciones se rigen y se apoyan por comisiones directivas y eso hace que puedan nutrirse de proyectos y mantenerse en actividad. En el caso del Real Madrid de Potrero Bajada la lista de socios es muy corta, pero las ganas y el entusiasmo de sus representantes hacen que todo esfuerzo y trabajo se traduzca en una lucha constante para subsistir.

"Nuestro club tiene un aporte mínimo. Hoy la cuota social está fijada en mil pesos por persona y cada uno de los socios hace lo que puede. Gracias a Dios tenemos la ayuda de los padres de los chicos de fútbol infantil, pero tampoco es suficiente para sobrellevar la difícil situación", señaló.

No será el Santiago Bernabeu con capacidad para cerca de 80 mil espectadores, pero la cancha del Real Madrid de Potrero Bajada está hecha a todo pulmón.

"Todos los que empezamos a desmontar el campo para hacer nuestra cancha, hoy lo vivimos y lo sentimos con mucho orgullo. El año pasado construimos el sector de los vestuarios por exigencia de la AFA y la idea es seguir avanzando con lo que se pueda hacer. Por ahora no tenemos tribunas tampoco y es una cancha a cielo abierto. Está pegada a la ruta provincial número 4", acotó.

Ni hablar de los jugadores del plantel de Primera y Reserva. Muchos son jornaleros, changarines o se dedican al trabajo de campo o van a las cosechas en otras provincias.

Real Madrid de España tiene uno de los planteles más caro del mundo y entre los jugadores se destaca la presencia del francés Kylian Mbappé.

"Nosotros también tenemos nuestro Mbappé. Se llama Cristian Mendoza, tiene 23 años y es de Monte Quemado. Se destaca por su velocidad y las grandes zancadas que tiene", expresó el titular del Real Madrid santiagueño.