De huérfano en Campana y explorar su destino en USA, a convertirse en retratista de personalidades

El artista plástico argentino, Fabián Pérez, hizo realidad su propio sueño americano tras radicarse en Los Ángeles hace treinta años y convertirse en el retratista preferido del Papa Francisco hasta Donald Trump, Elon Musk, Diego Maradona, Leo Messi, Sergio "Kun" Agüero, Emiliano "Dibu" Martínez, Al Pacino, Sylvester Stallones, Pep Guardiola, Julio César Chávez, Evander Holyfield, Adrian Smith (Iron Maiden), Rafael Nadal, ickey Rourke, Mauricio Macri y Arnold Schwarzenegger, entre muchos otros.

Nació hace 57 años en la ciudad bonaerense de Campana. Está casado con Lucy y tiene tres hijos. Tuvo que abandonar el sueño de ser futbolista profesional y emigrar, primero a Italia, y luego a Estados Unidos, país en el que hoy es una celebridad como las celebridades que ha retratado. Hay inmigrantes que están tocados por la varita mágica. Porque tras emigrar de la tierra de origen e instalarse en otro sitio del planeta, logran, no sólo el ansiado éxito, sino el prestigio global. Algo que se denomina popularmente como "nadie es profeta en su tierra".

En un zoom exclusivo con EL LIBERAL, Pérez contó su historia de superación y motivación queconquistó con sus retratos las figuras más importantes de nuestro siglo. Pérez reside y posee su atelier en una propiedad de Los Ángeles y su propia galería de arte en el famoso Melrose Art District.

Desde esa metrópoli norteamericana, el oriundo de Campana retrata las celebridades influyentes y poderosas, organiza exposiciones en las mejores galerías del mundo, escribe libros de arte (ya posee cuatro), gesta esculturas y hasta dedica tiempo a las causas benéficas.

"Conquistar Los Ángeles fue unhecho importante en mi vida. Quizá algún día volveré a repatriarme. Cuando llegué a esta ciudad hace casi 30 años, se veía una ciudad dura y muy difícil. Tiene sus defectos como todas las grandes ciudades. Hay mucha competencia, pero es donde las cosas pasan", afirma el artista.}

Hasta el momento de afincarse en territorio norteamericano, el camino de Pérez no había sido fecundo. Es que después de quedar huérfano, el sueño de conquistar el universo como futbolista se había esfumado. Pero gracias al apoyo de su maestro de artes marciales, Oscar Higo, quien vislumbró mucho potencial, lo convenció para que se inclinase hacia el ámbito artístico.

De inmediato, el autodidacta (solo había acudido a algunos cursillos de arte) y su mentor tomaron un avión que los transportó hasta la península itálica. Allí, mientras dormía unas horas (en donde podía), el novel artista comenzó a pintar escenas de tango, burdeles (semejantes a los regenteados por su padre Antonio) y la movida nocturna en Buenos Aires. Escenas que dieron vida al estilo que después bautizó Neo-Emocionalismo y empezaron a cautivar a los consumidores de arte. "Leyendas vivientes" Entre los sucesos relevantes que le brindaron notoriedad a través de su prolífica carrera, se destaca "Leyendas Vivientes", una colección de retratos que inmortaliza a celebridades contemporáneas.

El más reciente lo tuvo como protagonista al mismísimo Emiliano Martínez, indiscutido arquero titular de la Selección Argentina de Fútbol y flamante ganador del premio The Best, otorgado por FIFA. "Con el Dibu fue espectacular, porque lo habían nombrado por dos años consecutivos el mejor arquero del mundo. Tuve la suerte que el Kun Agüero me hizo contacto con él. Y quedamos que lo iba a ver en Birghinman. Dado que yo tenía un tour de exhibiciones en Inglaterra. Cuadraba justo, porque una semana después 'Dibu' viajaba a la Argentina para participar en las eliminatorias.

Sin embargo, tuvo la gentileza de esperarme. Llegué a Inglaterra y me dijo que Kun le había comentado todo. No solo que había visto el cuadro, sino que le había encantado. En el encuentro, aproveché para contarle sobre mi experiencia como arquero en las inferiores del club Villa Dalmine", aseguró.

El "Napoleón" para Javier Milei En la conferencia global del Instituto Milken, en Los Ángeles, el artista había logrado obsequiarle un retrato al actual presidente argentino Javier Milei. Para crear la obra, Pérez se inspiró en la portada del largometraje "Napoleón", de Ridley Scott, protagonizada por el actor Joaquín Phoenix, que estaba en boga en ese momento.

Además, a través del gobierno argentino, Pérez le hizo llegar un trato a Donald Trump. "Es un honor que mi retrato tenga un conexión entre Milei y Tump. Es la conexión entre mi país y el que vivo. El momento capturado en el retrato será uno de los más icónicos de la historia", resaltó a EL LIBERAL.

El "déjate de joder" del papa Francisco

En 2016, cuando me encontré con Francisco, era la figura más popular del mundo. Quizá aún lo es -sostiene Pérez agregando. Recuerdo que tuve la cita, en el Vaticano. Después que entregué el retrato, me quedé un par de días más. Sin imaginarlo, me contactaron de vuelta para que regresara, porque el Papa quería volver a verme. No lo dudé, salimos con Lucy desesperados, porque no entendíamos nada. Al estar frente a él, dijo: 'me encanta tu obra, me encanta el retrato y lo ubicaré en mi colección privada'. Le respondí: 'pinté lo que usted emana desde la luz. Porque es un santo en la tierra. Me miró de reojo, diciendo 'dejate de joder'. Un grande, Francisco".

El retrato para Elon Musk

Feliz con su presente, Pérez cuenta que está trabajando en la próxima celebridad: el magnate y director de los productos Tesla. "Tengo en carpeta a Elon Musk. Es un personaje que está haciendo mucho para la humanidad. No solo, por el hecho de querer llegar al planeta Marte y expandirse a otros lugares, sino que es una persona que no se rinde nunca. Tuve la posibilidad de encontrarlo, a través de Javier Milei, tres meses atrás, en Nueva York, pero no tenía el cuadro terminado", reveló.

Su trabajo con Messi

Claro que, como casi la totalidad de los argentinos, uno de los máximos deseos de Fabián es poder estar cara a cara con Lionel Messi y entregarle una obra. l respecto, destaca: "Ya trabajé dos o tres veces en diferentes proyectos con él, con su fundación para los chicos. Espero conocerlo por mí, pero sobre todo por mis hijos que lo aman y lo idolatran. Ellos viven solamente pensando en lo que hace Messi", remarcó.

El espaldarazo y Schwarzenegger

El primer gran espaldarazo se lo dio la feria de arte New York Expo, en el amanecer del año 2000. Pese a tener un stand diminuto y alejado, Pérez llamó la atención de coleccionistas y galeristas, abriéndole las puertas para realizar una serie de exitosas exhibiciones en Inglaterra, que consolidaron su posición en el mercado.

Siete años después se desató una recesión económica en Estados Unidos, que afectó al mercado del arte. Sin embargo, las obras de Fabián Pérez no dejaron de comercializarse. Además de su labor artística, Pérez tiene un alto compromiso con causas benéficas. Sobre todo, con After-School All-Stars, una fundación de Arnold Schwarzenegger que brinda programas extracurriculares a niños de bajos recursos. "Arnold organiza un evento anual en su casa. Se trata de un remate benéfico de diferentes objetos. Desde su auto Hammer, pasando por la moto que usó en 'Terminator', hasta la indumentaria que utilizó en otros largometrajes. También hay gente que contribuye con objetos de mucho valor, como relojes y autos de alta gama", relata Fabián.

Desde hace varios años, el artista argentino dona obras para las subastas que efectúa su amigo Schwarzenegger. El último año pinté un retrato de Messi. Leo no pudo concurrir. Pero envié el retrato a Miami. Él lo firmó y lo mandó de vuelta. Hicimos elbremate, vendiendo la obra alrededor de los 200 mil dólares", recuerda agregando que esa nochese recaudó un total de US$ 7 millones.