Cuando se tienen los ojos rojos, ¿es conjuntivitis o algo más?

Probablemente estés muy familiarizado con la conjuntivitis a través de la información que se transmite oralmente.

Las formas de conjuntivitis que se transmiten fácilmente a otras personas (bacterianas y virales) suelen circular entre los niños en las escuelas y guarderías, y entre los adultos en el lugar de trabajo. Cuando alguien tiene conjuntivitis, es difícil ocultar los síntomas reveladores: ojos rojos, hinchados y llorosos, tal vez con pestañas con costras y secreción ocular o pus.

Sin embargo, existen otras afecciones oculares (algunas inofensivas y otras más graves) que pueden hacer que tus ojos estén igualmente rojos, piquen, lloren o duelan. Su oftalmólogo puede determinar qué está causando estos síntomas molestos y potencialmente amenazantes para la visión.

Afecciones parecidas

Existen muchas otras afecciones además de la conjuntivitis que pueden provocar ojos rojos, hinchados y llorosos. A continuación, se enumeran algunas de las causas más comunes y, por lo general, menos graves de estos síntomas.

Ojo seco

El ojo seco es uno de los problemas oculares más comunes y puede provocar enrojecimiento, picazón y lagrimeo. Esta molesta afección se desarrolla cuando los ojos no producen suficientes lágrimas o no tienen la calidad adecuada. Las lágrimas mantienen los ojos sanos y cómodos. Cualquier persona puede sufrir de ojo seco, aunque es más común entre las mujeres, en particular después de la menopausia.

Alergias

Otra causa muy común de ojos rojos y con picazón son las alergias. Los ojos pueden verse afectados por algo que está en el aire (alergias ambientales) o por una reacción a un medicamento. El resultado: ojos enrojecidos, con picazón y lagrimeo.

Blefaritis

La blefaritis afecta la piel que rodea las pestañas y provoca enrojecimiento, hinchazón y dolor en los ojos. También pueden quedar adheridas a la base de las pestañas pequeñas partículas que parecen caspa. Las bacterias, los problemas con las glándulas sebáceas de los párpados o incluso los pequeños ácaros pueden provocar esta incómoda afección.

Uso de lentes de contacto

Si usa lentes de contacto, es posible que sus ojos se pongan rojos, le piquen y le lloren. Esto puede suceder si usa lentes de contacto durante demasiado tiempo, lo que le irrita los ojos.

En algunos casos, puede haberse desarrollado una infección por el uso de lentes de contacto, lo que provoca enrojecimiento y dolor en los ojos que no mejoran después de quitarse los lentes de contacto. Si esto sucede, consulte a su oftalmólogo de inmediato.

Hemorragia subconjuntival

¿Alguna vez te has mirado al espejo y has descubierto una mancha de sangre en la parte blanca del ojo? Ese ojo rojo brillante puede sorprenderte, pero por lo general se trata de una hemorragia subconjuntival inofensiva. Esto sucede cuando los pequeños vasos sanguíneos en la parte blanca del ojo (la conjuntiva) se rompen y sangran. Esto suele ser indoloro y desaparece en unos pocos días.

Orzuelo

Cuando aparece un pequeño bulto doloroso en la base del párpado o en el interior del párpado, generalmente se trata de un orzuelo. Los orzuelos son una afección muy común que provoca enrojecimiento y dolor en el párpado e irritación en los ojos. La mayoría de los orzuelos son causados por una infección bacteriana.

Pinguécula y pterigión

La pinguécula y el pterigión pueden crecer en la capa transparente de la parte blanca del ojo. La pinguécula, un tejido amarillento, suele crecer en el costado del ojo cerca de la nariz, pero también puede desarrollarse en el otro lado.

El tejido carnoso de un pterigión (con pequeños vasos sanguíneos) puede comenzar como una pinguécula y puede ser pequeño o crecer lo suficiente como para cubrir parte de la córnea. Al igual que con la conjuntivitis, los ojos pueden estar rojos y tener picazón y arenilla.

Señal de problemas oculares graves

Muchas afecciones que se parecen a la conjuntivitis son inofensivas, sin embargo, existen otros problemas oculares más graves que también se parecen a la conjuntivitis. Si tiene síntomas de estas afecciones, es importante que llame a su oftalmólogo. Estos son algunos de esos problemas oculares:

Uveítis (iritis)

La uveítis se produce cuando la capa media del globo ocular, llamada úvea, se inflama (se enrojece y se hincha). El tipo más común de uveítis, llamado iritis, se produce cuando el iris (la parte coloreada del ojo) se inflama. La uveítis puede afectar la parte delantera, media o trasera del ojo. Los síntomas incluyen tener los ojos rojos (con o sin dolor), sensibilidad a la luz, visión borrosa y ver moscas volantes oscuras en el campo visual. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer, o pueden permanecer y empeorar gradualmente. Si no se trata, la uveítis puede dañar el tejido ocular y provocar una pérdida permanente de la visión.

Queratitis

Si se forma una llaga abierta en la córnea, se denomina queratitis (también conocida como úlcera corneal ). Esta dolorosa afección hace que el ojo se ponga rojo, dolorido y lloroso. El ojo también puede tener pus u otra secreción similar a la de la conjuntivitis, y puede sentir como si tuviera algo en el ojo. La queratitis suele deberse a una infección, pero otros problemas oculares, como el ojo seco, también pueden provocar esta afección. Es muy importante tratar esta infección ocular lo antes posible, ya que puede provocar problemas graves de visión o ceguera. Esto es aún más urgente si usa lentes de contacto.

Glaucoma de ángulo cerrado

El glaucoma , una enfermedad ocular que daña el nervio óptico , suele denominarse el "ladrón silencioso de la visión". Esto se debe a que las personas no suelen notar ningún síntoma en las primeras etapas del glaucoma. Sin embargo, un tipo de glaucoma llamado glaucoma de ángulo cerrado puede provocar síntomas que advierten de problemas oculares graves, incluida la posible ceguera.

El glaucoma de ángulo cerrado se produce cuando el iris de una persona está muy cerca de la parte del ojo que drena el líquido. El iris puede terminar bloqueando este pequeño drenaje. Muchas personas desarrollan glaucoma de ángulo cerrado lentamente sin síntomas al principio. Solo notarán un problema cuando noten que están perdiendo la visión o cuando tengan lo que se llama un ataque agudo. Este ataque ocurre cuando el iris bloquea por completo el "drenaje" y la presión ocular aumenta muy rápidamente.

El enrojecimiento de los ojos, el dolor intenso en los ojos y la visión borrosa son características de un ataque de glaucoma de ángulo cerrado, pero en las primeras etapas pueden confundirse con conjuntivitis. Las personas que sufren un ataque de glaucoma de ángulo cerrado suelen tener también náuseas, ven arcoíris o halos en la visión y tienen un dolor de cabeza muy fuerte. Este ataque es una emergencia grave. Debe llamar a su oftalmólogo de inmediato o podría quedarse ciego.

Dacriocistitis

Nuestros ojos producen lágrimas en una glándula llamada glándula lagrimal . Desde esta glándula, las lágrimas drenan a través de un conducto hacia la cavidad nasal. En algunos casos, este conducto se obstruye.

Cuando eso sucede, las lágrimas comienzan a acumularse, lo que provoca la hinchazón del conducto lagrimal. Es posible que notes esta dolorosa hinchazón cerca del ángulo interno del ojo. Con el tiempo, puede desarrollarse una infección, llamada dacriocistitis .

Al igual que la conjuntivitis, la dacriocistitis puede afectar a bebés, niños y adultos. Al igual que la conjuntivitis, los síntomas incluyen ojos hinchados y enrojecidos, lagrimeo y secreción del ojo e incluso dolor en el ojo y alrededor de él.

También puede aparecer fiebre. Es importante que visite a su oftalmólogo si tiene estos síntomas a fin de preservar una buena calidad de vida.