Por Alejandro Yocca, director de Patrimonio Histórico.
El Ingenio Contreras: motor de la industria azucarera El Ingenio Contreras: motor de la industria azucarera
El Ingenio Contreras, también conocido como Saint Germes, fue una de las piezas clave en la expansión agrícola e industrial de Santiago del Estero a fines del siglo XIX. Fundado en un contexto de creciente producción de caña de azúcar, este ingenio se benefició directamente de las obras de riego y canalización que transformaron las tierras fértiles de la región. Con el auge de la industria azucarera, el ingenio se convirtió en un motor de la economía local, generando empleo y atrayendo a familias trabajadoras.
El desarrollo del Ingenio Contreras fue impulsado por la llegada del Ferrocarril Central Córdoba, que facilitó el transporte de grandes volúmenes de azúcar hacia los mercados nacionales e internacionales. En 1884, con la construcción del ramal que conectaba la estación de Frías con Santiago del Estero, la región quedó plenamente integrada a la red ferroviaria, acelerando la comercialización de sus productos.
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El ingenio, ubicado estratégicamente cerca del ramal ferroviario, contribuyó a que Santiago del Estero se consolidara como un polo productivo en la industria azucarera. El tren, además de transportar la caña de azúcar, permitía el intercambio de maquinaria, insumos agrícolas y bienes de consumo, fortaleciendo los vínculos entre el campo y la ciudad.
