¿Cuándo ocurrió el sismo más fuerte en Santiago del Estero?

Un 4 de julio de 1817, Santiago del Estero sufrió un terrible sismo de 7° de intensidad en la escala de Richter que causó destrozos terribles en los más de ocho mil habitantes que la ciudad tenía en ese entonces.

El movimiento telúrico tuvo lugar a las 20.30 y su epicentro fue a 32 kilómetros del sudoeste de la Capital. Terminó destrozando edificios como el templo de La Merced y la Catedral. Tuvo réplicas cada cuatro horas, hasta el día 9. También se agrietaron casas y se abrieron surcos en la tierra.

Según documentos históricos, el Instituto Nacional de Prevención Sísmica estima que el terremoto de 1817 tuvo una magnitud de 7° en la escala de Richter y una intensidad de VIII en la de Mercalli.

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Para tener una idea de la magnitud del temblor que afectó a Santiago cabe destacar que el último gran terremoto ocurrido en la Argentina el 23 de noviembre de 1977, con epicentro en la provincia de San Juan, alcanzó 7,4 grados en la escala de Richter.

La escala de Mercalli mide la intensidad de los efectos producidos por un terremoto. La escala tiene carácter subjetivo y varía de acuerdo con la severidad de las sacudidas producidas en un lugar determinado. Tiene en cuenta los daños causados en las edificaciones, los efectos en el terreno, en los objetos y en las personas. El grado VIII del terremoto de 1817 corresponde a la categoría de destructivo.

Durante un temblor de esta intensidad se hace difícil e inseguro el manejo de vehículos. Se producen daños de consideración y el derrumbe parcial en estructuras de albañilería bien construidas.