El huracán Harvey toma fuerza y sube a categoría 3 cerca de la costa de Texas

El poderoso ciclón Harvey, de categoría 3, se aproxima a la costa central de Texas, Estados Unidos, bajo la amenaza de "peligro extremo" que representa la marejada ciclónica, las intensas precipitaciones que arrastra y los vientos huracanados, dijeron hoy científicos del Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, mientras autoridades emitieron una orden de evacuación obligatoria en siete distritos.

Harvey mantiene todo su potencial destructor de generar acumulaciones de lluvia de hasta 91 centímetros de altura, vientos de huracán de categoría 3 (entre 178 y 208 kilómetros por hora) y marejadas ciclónicas de hasta 3,66 metros.

Los expertos del CNH apuntan a Harvey como un "muy grave riesgo" y "amenaza para las vidas humanas", dijo Scott Stripling, meteorólogo de esta institución, a la agencia EFE.

"La marejada ciclónica y los vientos de fuerza de huracán son nuestra mayor preocupación inicial" sobre Harvey, que, una vez que toque tierra, "durante días arrojará intensas lluvias con acumulaciones muy altas de agua a lo largo del centro y este de Texas", expresó Stripling.

Los meteorólogos del CNH prevén que Harvey se convierta en huracán de categoría 3 justo antes de que tocara tierra en la costa central de Texas, en algún punto entre Port O’Connor y Matagorda Bay, una franja de unos 48 kilómetros al noreste de Corpus Christi.

El CNH advirtió ayer de las posibles "catastróficas inundaciones" que puede causar el ciclón una vez que su ojo desembarque en la costa texana.

El último ciclón que golpeó territorio estadounidense como huracán mayor (categoría 3) fue Wilma, cuando en octubre de 2005 azotó la costa suroeste de Florida y atravesó la península, donde dejó daños por 16.800 millones de dólares.

Las autoridades emitieron orden de evacuación obligatoria en los siete condados de la costa de Texas desde Corpus Christi hacia el oeste hasta Galveston Island, que afecta a decenas de miles de residentes, con la advertencia de que "no se garantiza el rescate" de aquellos que decidan quedarse en sus hogares.